澄んだ空気の冬に星空観察はいかがですか？

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更新日：2020.09.16

冬の時期は空の透明度があがり、くっきりキレイな星を見ることができます。星座に紐づく神話を知って、ご家族やお友達と星空観察を楽しんでみませんか？

星座の起源

星座は恒星の配置を元に、モノや人物、動物などを連想して作られたものと言われています。古来いくつもの星座が作られ、その歴史の中でドラマティックなストーリーも一緒に語られるようになりました。

元々は農耕で栄えたメソポタミアで星の研究や星座の名づけなどが行われていたと考えられています。それがさらにギリシアに伝わり、ギリシア神話の神々や英雄を当てはめた星座が作られ、ファンタジックな星座ストーリーができ上がったようです。

冬の星座のもとの神話

ギリシア神話で語られるストーリーはそれぞれの星座と紐付けられており、天体の位置にも関連した内容となっています。冬の星座のもとの神話としては、オリオンとアルテミスのストーリーが有名であり、ロマンティックな悲恋ものとして語り継がれています。

オリオンとアルテミスの神話

オリオンは狩の名人であり、アルテミスは月と狩を司る女神です。2人は恋に落ちますが、それを快く思わないアルテミスの兄、アポロンは2人を引き離す計画を立てました。オリオンが泳いでいるのを見たアポロンは、アルテミスを騙してオリオンに射掛けさせます。オリオンはアルテミスの矢で死んでしまいました。

オリオンの死を悲しんだアルテミスはゼウスという神に頼んでオリオンを星座にしてもらい、今でもオリオン座のそばをつきが通り過ぎる時、2人は逢瀬を楽しんでいるということです。

ロマンティックですが、ちょっと悲しいお話ですね。ギリシア神話には恋人同士を引き離すなど、ちょっと意地悪なストーリーも多く見られます。

国内オススメ星座観察スポット

星座を楽しみたいなら、国内のオススメ星座観察スポットはいかがでしょうか？

北海道

・　大沼国定公園《亀田郡七飯町》
・　美瑛の丘《上川郡》

東北

・　ひろのまきば天文台《岩手県洋野町》
・　浄土平天文台《福島市土湯温泉町》

甲信越・北陸

・　スタービレッジ阿智《長野県阿智村》
・　高峰温泉《長野県》
・　富士見台高原ロープウェイヘブンスそのはら《長野県》

関東

・　赤城山《群馬県前橋市》
・　奥多摩湖《東京都奥多摩》
・　堂平天文台星と緑の創造センター《埼玉県堂平天文台》
・　湘南国際村《神奈川県三浦郡》

関西

・　県立月ヶ瀬神野山自然公園《奈良県奈良市》
・　兵庫県立大学西はりま天文台《.兵庫県佐用郡》

中国

・　美咲町立さつき天文台《岡山県》

九州

・　久住高原《大分県》

沖縄

・　石垣島天文台《石垣市》
・　星空観測タワー《竹富町》

各地の星空観察スポットへ観光や温泉などを楽しみながら、訪れるのも良さそうです。開放感のある場所が多いので、ストレス解消のリフレッシュにも良いでしょう。

外出は遠いなという人にはプラネタリウム

星座観察スポットは、どちらかというと郊外に多くなっています。そのため、気軽には行きにくいと感じる人もいるでしょう。そんな時には街から離れずに行けるプラネタリウムが便利です。プラネタリウムでは、自然の星は見えませんが、その代わりさまざまなプログラムが用意されており、自分の好みに合わせて星を楽しめます。

また、プラネタリウムの上映は説明のアナウンス付きがほとんどなので、星や星座の知識を身につけるにも適しています。郊外の観察スポットへ行く前の下調べとしてプラネタリウムを利用するのも良さそうです。